1. Elegir la batería que más se adecue a cada vehículo.
Es fundamental seguir las especificaciones señaladas en el libro de mantenimiento del vehículo y siempre escoger un producto que cuenta con las prestaciones que se precisan. De lo contrario, puede no ser capaz de abastecer el sistema eléctrico del vehículo, lo cual implicaría el riesgo de averías en cualquier componente electro-mecánico, incluso en funciones que aparentemente nada tienen que ver con la batería, como podría ser un aumento del consumo de combustible o un mal funcionamiento de determinados embragues. A su vez, la propia batería sufriría un desgaste prematuro.
2. Calcular la vida restante de la batería.
La vida útil de cualquier batería de arranque se estima entre 3 y 5 años, así que, si la batería alcanza esa edad, debe revisarse junto con el resto de elementos. Actualmente, muchas de las baterías en el mercado incorporan el llamado “ojo mágico”, un visor plástico con las funciones de un densímetro, cuyo color permite conocer el estado de la batería. Sin embargo, el visor detecta únicamente el elemento en el que se haya incrustado, por lo que su lectura puede inducir a error.
Si se dispone de un voltímetro, puede usarse para medir el voltaje de la batería. Dicha comprobación debe hacerse con el vehículo en reposo y después de llevar unas horas parado para evitar el impacto del alternador en el resultado: 12,6 voltios señalan un 100% de carga, 12,4 V indican una carga limitada (<50%), y por debajo de ese nivel es necesario recargarla, además de averiguar el motivo del bajo estado de carga, que puede ser tanto un mal funcionamiento del alternador como a correa destensada.
3. Proteger la batería de las altas temperaturas.
Cuando una batería supera cierto límite de calor, su vida útil se reduce drásticamente. Este descenso puede ser de hasta un 50% si el exceso de temperatura supera los 50ºC.
4. Cuidar los bornes de la batería.
Para evitar que hagan un mal contacto y el coche no arranque, es aconsejable limpiarlos bien, eliminando todas las impurezas. Para ello se puede utilizar un cepillo, agua, bicarbonato y un paño antiestático, así como vaselina filante o un aerosol específico antes de volver a montarlos para evitar su corrosión y descargas accidentales.
5. Escoger bien el cargador.
Cuando la batería está descargada, es importante escoger el cargador adecuado para que recupere su estado de carga de modo óptimo.
6. Cuidar el alternador.
Si un alternador produce energía en exceso, la batería se sobrecarga y se desgasta prematuramente. Por el contrario, si el alternador no genera energía suficiente, la batería no se recargará como es debido y no podrá atender las necesidades de los componentes eléctricos del vehículo.
7. Revisar la batería en caso de que se haya producido un golpe.
Su objetivo es evitar una posible fuga de electrolito de la terminal, que provocaría corrosión en las partes que entraran en contacto.